Volavano già alte, anche prima della parentesi bellica, le “aquile” di Mandello nei cieli delle grandi corse internazionali, portate in pista da straordinari centauri quali Stanley Woods, Omobono Tenni, ecc.

Ma, nel 1949, è stato Bruno Ruffo a conquistare per la grande Casa lariana la prima stella iridata (classe 250) nel firmamento del campionato del Mondo. Ruffo coglierà l’iride altre due volte: nel 1950 con la Mondial 125 (in uno squadrone con Ubbiali, Pagani, Leoni) e l’anno successivo, di nuovo con la Guzzi 250.